De geschiedenis en de symboliek van het Guinness-logo

Een beknopte uitleg over de geschiedenis van de Guinness Company

Guinness is in 1759 opgericht door brouwer Arthur Guinness. Hij besloot zijn brouwerij te beginnen in een vervallen gebouw in een achterbuurt van Dublin. De oprichter sloot vervolgens een geweldige deal met de stad. Hij ging het pand voor een vast bedrag van 45 pond per jaar huren, en dat 9.000 jaar lang. Guinness specialiseerde zich in stout, een bier dat bekend staat om zijn donkere, bijna zwarte kleur. Daarna, tientallen jaren later, begon het bedrijf zijn bieren naar het hele Britse Rijk te exporteren, en vervolgens over de hele wereld. Zo is het de meest bekende stout geworden. Dit is gedeeltelijk te danken aan het kwalitatieve product, een sterk merkimago en reclame (waarbij soms de beroemde toekanvogel werd gebruikt) sinds de jaren 1940. Ook werd het harpsymbool al in 1862 als logo gebruikt, waardoor het Guinness-logo de tand des tijds heeft doorstaan.

Het eerste logo van Guinness

Zoals gezegd werd het eerste logo van Guinness al in 1862 gebruikt, hoewel het in 1876 een gedeponeerd handelsmerk is geworden. Het logo bestond toentertijd uit de naam Guinness, de handtekening van de stichter en een harp waarop "handelsmerk" stond geschreven. De harp bevatte vele kleine visuele details. Dankzij het oorspronkelijke logo viel het in Dublin gevestigde bedrijf al snel op, ongeacht waar het naartoe werd geëxporteerd. In 1858 was het Guinness-bier zelfs te vinden in verre oorden als Nieuw-Zeeland!

Source: Logopedia

De symboliek van de harp in Ierland

Alvorens in te gaan op de verschillende logo's van Guinness door de jaren heen, moet het belang van de harp als symbool van Ierland worden besproken. Het is een symbool dat veel is gebruikt in de geschiedenis van het land. Ten eerste is het een Gaelisch muziekinstrument. Vandaag de dag bestaat er zelfs nog een die waarvan mensen zeggen dat hij toebehoorde aan koning Brian Boru. Deze figuur staat bekend als de eerste heerser die Ierland verenigde tegen de bezetting door de Vikingen. Sindsdien is de harp een veelgebruikt symbool om dit land te vertegenwoordigen, zowel op het wapenschild als op munten. 

Ook moet worden vermeld dat dit symbool is gebruikt door de aanstichters van de opstand van 1916, en vervolgens als het officiële embleem van het land toen de staat Ierland tot stand werd gebracht. De nieuwe Ierse regering van 1922 stuitte echter op een groot probleem aangezien Guinness de harp al 50 jaar als handelsmerk gebruikte. Aangezien dit muziekinstrument symbool stond voor de eenheid van iedereen in Ierland, besloot men het harpsymbool toch te gebruiken, maar dan wel in de omgekeerde richting van het logo van de brouwerij. Vervolgens begonnen ook andere Ierse bedrijven versies van deze beroemde harp te gebruiken voor hun logo's, waaronder de luchtvaartmaatschappij Ryanair.

De logo's van Guinness door de jaren heen

Het Guinness-logo heeft sinds zijn ontstaan een aantal herontwerpen ondergaan, maar het lijkt nog steeds sterk op de oorspronkelijke versie. Deze herontwerpen zijn gecombineerde logo's geweest, aangezien zij gewoonlijk zijn samengesteld uit het harpsymbool en de bedrijfsnaam. De eerste grote revisie vond plaats in 1955, bijna 100 jaar na de creatie van het originele logo. Het woord "handelsmerk" werd verwijderd om andere details toe te voegen en de kleuren werden omgedraaid: wit als de accentkleur en zwart als de achtergrondkleur. In 1968 begon het bedrijf een vereenvoudigde versie van het logo te gebruiken waarbij de details op het instrument verdwenen. Het aantal snaren verminderde ook tot slechts negen. In 1995 werd een versie gecreëerd die geïnspireerd was op de laatste twee logo's. De verwijderde details waren terug, maar vereenvoudigd. Helaas was dit van korte duur, aangezien het bedrijf zijn imago in 1995 opnieuw ontwierp met een nog meer vereenvoudigde versie van het logo zonder enige details. Ook in 2005 werd een nieuwe, meer verfijnde versie gecreëerd. Toch moet ook worden opgemerkt dat het oprichtingsjaar van de onderneming vaak op de logo's wordt vermeld, ongeacht het herontwerp.

Source: Underconsideration

Ook het lettertype dat voor het Guinness-logo wordt gebruikt, is in de loop der jaren aangepast. Sinds het eerste lettertype van het oorspronkelijke logo tot het huidige lettertype is er sprake geweest van verschillende herontwerpen en veranderingen. Tot de meest recente versie leek de onderneming de voorkeur te geven aan schreeflettertypes, wellicht om een meer historische uitstraling aan het merkimago te geven. Voor het overige heeft het huidige lettertype een zeer lichte schreef die aan het einde van elke letter wordt geaccentueerd. Het is ook een op maat gemaakt intern lettertype voor deze internationaal bekende brouwerij. 

Tot slot, als u uw eigen logo maakt of opnieuw ontwerpt, laat u dan gerust inspireren door het Guinness-logo. Waarom zou u niet net als Guinness een bekend symbool uit uw streek gebruiken voor uw logo? De mythen en sagen uit uw land kunnen dienen als bron van inspiratie. Wist u bijvoorbeeld dat het logo van Nike is geïnspireerd op de Griekse godin van de overwinning?